Вооруженные силы нацистской Германии, известные под названием Вермахт (Wehrmacht), были сформированы в 1935 году путем переименования и реорганизации ранее существовавшей структуры рейхсвера. За короткое время Вермахт вырос до колоссальных размеров: менее чем за полтора года он увеличился до 75 дивизий и насчитывал 24 000 офицеров и 2,7 миллиона военнослужащих. К началу Второй мировой войны эта военная машина стала главным инструментом агрессивной экспансии Третьего рейха.

Структура Верховного командования

Управление вооруженными силами осуществлялось через Верховное командование вермахта (Oberkommando der Wehrmacht или сокращенно OKW), которое действовало в период с 1938 по 1945 год. Формально ОКВ осуществляло руководство верховными командованиями всех видов вооруженных сил, координируя их действия на театрах военных действий.

Основные виды вооруженных сил

Структурно Вермахт состоял из трех основных родов войск, каждый из которых имел свои специфические задачи и командные структуры:

• Сухопутные войска (Heer) — основа вооруженных сил Германии.
• Военно-воздушные силы (Luftwaffe) — авиация, обеспечивающая господство в воздухе и поддержку наземных операций.
• Военно-морской флот (Kriegsmarine), военно-морские силы, предназначенные для ведения боевых действий на море.

Сухопутные войска (Heer)

Сухопутные войска нацистской Германии существовали с 1935 по 1945 год и составляли костяк военной мощи страны. Они включали в себя различные рода войск: пехотные войска, кавалерию, артиллерию и танковые войска. Именно сухопутные силы с их пехотными дивизиями, танковыми корпусами и артиллерией обеспечивали пресловутые «молниеносные удары», блицкриг.

Организационно сухопутные войска делились на группы армий (Heeresgruppen). В состав каждой группы армий входили несколько полевых и/или танковых армий, а также части других родов войск и сил (подразделения Люфтваффе, Войск СС и другие).

Военно-воздушные силы (Luftwaffe)

Люфтваффе играли ключевую роль в концепции блицкрига, обеспечивая тактическую поддержку наземных войск и стратегические бомбардировки. Однако после перелома в войне и возникновения нехватки наземных войск, из персонала ВВС начали формироваться авиаполевые дивизии (Luftwaffen-Felddivision). По сути, это были обычные пехотные дивизии, которые были переданы для пополнения потерь на фронте.

Военно-морской флот (Kriegsmarine)

Кригсмарине, также известный как национал-социалистический германский флот, не достиг тех масштабов, которые планировало руководство Германии, однако сыграл значительную роль в битве за Атлантику, используя в основном подводные лодки для нарушения вражеских коммуникаций.

Войска СС (Waffen-SS)

Отдельную и весьма специфическую часть военной машины нацистской Германии составляли Войска СС. Это были элитные воинские формирования, история которых началась 17 марта 1933 года. Изначально для охраны штаба охранных отрядов национал-социалистической партии был сформирован вооруженный отряд численностью 120 человек, получивший название «Зондеркоманда Берлин». Впоследствии эта структура разрослась до размеров полноценной армии, конкурирующей с Вермахтом.

Система званий и знаков различия в войсках СС имела свои особенности, отличаясь от званий в Вермахте. Историческое происхождение и наследование званий в СС формировалось с начала ноября 1939 года и вплоть до конца нацистской Германии.

Иностранные и национальные формирования (1941-1945)

По мере затяжения войны и роста потерь, руководство нацистской Германии было вынуждено привлекать в силовые структуры представителей других национальностей, в первую очередь с оккупированных территорий СССР. Эти формирования часто создавались из военнопленных и местных коллаборационистов.

Среди наиболее известных исторических и научных исследований по этой теме выделяются следующие формирования:

• Восточные легионы: Организованные в период с 1941 по 1945 год, они включали в себя личный состав различных национальностей. Исследователи отмечают сложную организацию и переменную численность этих подразделений.
• Северокавказские воинские формирования: Существовавшие в германских вооруженных силах в 1941-1945 годах, они формировались из представителей народов Северного Кавказа.
• Крымско-татарские формирования: Действовавшие в силовых структурах нацистской Германии с 1941 по 1945 годы. Историки выделяют четкую периодизацию, различные организационные формы и значительную численность этих частей.

Военные части нацистской Германии представляли собой сложный, многоуровневый и масштабный механизм. От классических родов войск в составе Вермахта до идеологизированных элитных подразделений Войск СС и коллаборационистских легионов, германская военная машина прошла путь от триумфальных побед в начале Второй мировой войны до полного разгрома и капитуляции в 1945 году. Изучение их структуры и организации остается важной темой для историков и исследователей военного дела.