В истории русской военной науки и практики тяжелая кавалерия всегда занимала особое место. Это был «кулак» армии, инструмент решающего удара на поле боя. Главным образом, когда в кроссвордах, сканвордах или исторической литературе встречается определение «военнослужащий частей тяжелой кавалерии в старой русской армии (7 букв, на К)», речь идет о кирасире.
Однако за этим словом скрывается не просто ответ на загадку, а целая эпоха элитных конных частей, несущих на себе тяжесть брони и ответственность за исход сражений. В данной статье подробно разберем, кто такие кирасиры, как они появились в России, чем были вооружены и какую роль играли в военной истории страны.
Этимология и определение: кто такой кирасир?
Термин кирасир (фр. cuirassier — от cuirasse, «кираса») буквально переводится как «кирасоносец». Это конник, вооруженный палашом и огнестрельным оружием, главной отличительной чертой которого является наличие кирасы — металлического нагрудника (и часто спинника), защищающего туловище от холодного оружия и пуль/картечи на большие расстояния.
В старой русской и некоторых западноевропейских армиях (французской, австрийской, прусской, саксонской) кирасиры составляли ядро тяжелой кавалерии. Их задачей была прорыв строев противника фронтальной атакой в тесном строю на ходу (галопе), а также ведение конного боя с тяжелой кавалерией врага.
История появления и формирования кирасирских частей в России
Петровская эпоха: первые попытки
Попытки создать части по европейскому образцу предпринимались еще при Петре I. В 1731 году был сформирован Кирасирский полк (позже, Лейб-кирасирский полк), однако массовое создание таких полков началось позже. Петр I видел в тяжелой кавалериси решающую силу, но дефицит крупных лошадей и дороговизна экипировки сдерживали процесс.
Екатерининская эпоха и Павел I: расцвет и реформа
- Екатерина II существенно расширила парк тяжелой кавалерии. К концу ее правления в армии числилось несколько кирасирских полков.
- Павел I, будучи великим admirerом прусской военной системы, провел реорганизацию. Он ввел единые стандарты экипировки, строгий подбор коней (только крупные, черные или гнедые масти) и высокие требования к росту и физической силе рекрутов. Именно при Павле кирасиры получили свой канонический вид, ставший узнаваемым на протяжении всего XIX века.
XIX век: от Наполеоновских войн до Первой мировой
В 1812 году кирасиры прославились в битве при Бородино (атака генерал-лейтенанта Уварова и аттаману Платову, участие в отражении атак французской тяжелой кавалерии Мюрата). В ходе войн 1813–1814 гг. русские кирасиры вошли в Париж.
В середине XIX века (Крымская война, Русско-тюркская война 1877–1878 гг.) роль тяжелой кавалерии начала меняться из-за развития огнестрельного оружия (нарезных стволов, пулеметов), однако полки сохраняли свой элитный статус и парадную функцию вплоть до 1917 года.
Организация и состав гвардейской и армейской тяжелой кавалерии
К 1914 году (на eve Первой мировой войны) структура тяжелой кавалерии Российской империи выглядела следующим образом:
Гвардейская тяжелая кавалерия (Элита из элиты)
Именно о ней часто идет речь в определениях: «Военнослужащий одного из полков гвардейской тяжелой кавалерии в царской армии (11 букв)» — гвардейский кирасир (или просто гвардеец в контексте конкретного полка). В Гвардии было 4 кирасирских полка, объединенных в 1-ю и 2-ю гвардейские кирасирские дивизии:
- Кирасирский полк Его Величества (старший полк русской армии).
- Кирасирский полк Ее Величества.
- Гвардейский Кирасирский полк.
- Гвардейский Конно-Гренадерский полк (исторически также относился к тяжелой кавалерии, хотя носил другое название).
В эти полки зачисляли лучших солдат: высокого роста (не ниже 175–180 см), крепкого телосложения, преимущественно православного вероисповедания. Служба в гвардейских кирасирах считалась большой честью и открывала путь к офицерским чинам или престижной службе во дворце.
Армейская тяжелая кавалерия
Помимо Гвардии, в составе армейских корпусов существовало множество армейских кирасирских полков (например, Его Величества Короля Вюртембергского, Новгородский, Псковский, Арзамасский и др.). Всего к началу ПМВ насчитывалось около 10–12 армейских кирасирских полков.
Вооружение и экипировка кирасира (по состоянию на 1914 г.)
Кирасир был самым дорогостоящим воином русской армии. Его полная экипировка весила под 30–35 кг (без коня), что накладывало жесткие требования к лошади.
| Элемент | Описание |
|---|---|
| Кираса (Нагрудник и спинник) | Стальная, полированная (в Гвардии, часто позолоченные кромки и гербы). Защищала грудь и спину. В полевых условиях часто снималась и перевозилась на телеге, но на парадах и в решающих атаках, обязательна. |
| Шлем (Каска) | Металлический (стальной или латунный/томпаковый) с гребнем (пушкой) и набортником. В Гвардии — с позолоченным гребнем и чешуйчатой набортником. Маска (бараклава) для защиты лица использовалась редко, в основном для парадов. |
| Холодное оружие | Палаш модели 1909/1910 г. — прямой, длинный (лемех ~97 см), узкий клинок трехгранной сечения, предназначенный исключительно для колющего удара в конном бою. Ножны металлические. |
| Огнестрельное оружие | Карабин Драгунский образца 1907/1910 г. (короткая винтовка) или револьвер Наган обр. 1895 г. (для офицеров и унтер-офицеров, позже — и для рядового состава). |
| Мундир и брюки | Белый (паровый) или серо-зеленый (полевой) мундир с цветными знаками различия (воротник, нагрудные защелки, паховые защелки, разного цвета для каждого полка). Брюки кожаные (шаровари) с креплением под сапог. |
| Конь | Крупный, массивный (высота в холке 165–175 см), только черного, гнедого или темно-гнедого окраса (в Гвардии, строго черные в 1-й дивизии, гнедые — во 2-й). Породы: битюг, першерон, брабансон, местные улучшенные типы. |
Тактика применения: «Железный вал»
Тактика тяжелой кавалерии кардинально отличалась от легкой (гусар, улан, драгун, казаков):
- Фронтальный удар: Кирасиры атаковали тесными рядами (колоной дивизионов или линией эскадронов) на ходу, переходящем в галоп. Главное оружие — масса коня и всадника, инерция удара.
- Коловая работа: Палаш не рубил, а колол. Учение требовало пробивать насквозь, используя вес тела.
- Отсутствие разводчиков: В отличие от легкой кавалерии, кирасиры почти не использовались для разведки, погоней или партизанской войны. Их берегли для «часа Х».
- Взаимодействие: Идеальная схема: легкая кавалерия сбивает строя врага, оглушает его огнем, выявляет слабое место — и в прорыв вводятся кирасиры для физического уничтожения живой силы.
«Кирасиры — это не солдаты на лошадях, это боевые машины, где конь и всадник срастаются в единое оружие прорыва».
— Из мемуаров генерала А.А. Брусилова.
Судебные и социальный статус
Служба в кирасирах была престижной, но тяжелой. Рекруты отбирались по росту и здоровью. Срок службы (по уставу 1874 г.) составлял 6 лет в строю (для кавалерии) с последующим переходом в запас.
Офицеры кирасирских полков (особенно Гвардии) составляли «золотую молодежь» Петербурга. Многие из них стали известными генералами (например, генерал-фельдмаршал граф П.Х. Витгенштейн, генерал-адъютант Н.Н. Раевский-младший, генерал барона П.Н. Врангель).
Конец эпохи: 1917 год и Гражданская война
С началом Первой мировой войны стало очевидно, что кираса и высокий шлем делают всадника идеальной мишенью для снайперов и пулеметчиков, а массированные атаки тяжелой кавалерии против закрепленной пехоты с современным оружием обречены.
- В 1915–1916 гг. кирасы массово снимали и сдавали на склад, шлемы заменяли на фуражки/шапки, палаши — на штыки-копья или сабли.
- Кирасирские полки фактически превратились в драгунские (конно-пехотные): они ехали на конях в место боя, сходили в седле и вели огневую борьбу пешком.
- После Октябрьской революции 1917 г. полки были распущены. Многие бывшие кирасиры пошли в Белую армию (формировали конные дивизии, например, в армии Врангеля), некоторые — в Красную (становясь основой 1-й Конной армии Буденного, хотя там преобладали казаки и драгуны).
Официально кирасиры как род войск перестали существовать в РККА в 1920-х годах, уступив место единым кавалерийским дивизиям нового типа.
Интересные факты и «фишки» для эрудитов (кроссворды/сканворды)
Если вы решаете кроссворд или сканворд, вот шпаргалка по теме «Военнослужащий частей тяжелой кавалерии»:
- Ответ (7 букв, на К): КИРАСИР.
- Альтернативные определения: «Тяжелый кавалерист», «Воин в кирасе», «Конник в броне», «Носитель кирасы», «Кавалерист с палашом».
- Гвардейский вариант (11 букв): ГВАРДЕЙСКИЙ КИРАСИР (или просто ГВАРДЕЕЦ, если контекст позволяет).
- Род войск (12 букв): ТЯЖЕЛАЯ КАВАЛЕРИЯ.
- Главное защитное снаряжение (6 букв): КИРАСА.
- Главное наступательное оружие (6 букв): ПАЛАШ.
- Шлем кирасира (5 букв): КАСКА (или ШЛЕМ).
- Цвет коней гвардии (5 букв): ЧЕРНЫЙ (для 1-й дивизии).
Память и наследие
Сегодня память о кирасирах сохраняется в:
- Музеях: Центральный музей Вооруженных Сил (Москва), Музей артиллерии, инженерных войск и войск связи (Санкт-Петербург) — там представлены полные комплекты кирас, шлемов, палашей и мундиров.
- Кино и литературе: Фильм «Гусарская баллада» (кирасиры в сцене битвы при Бородино), «Адмирал», книги В.О. Клявдиева, А.В. Шнера.
- Реконструкции: Клубы исторической реконструкции (например, «Лейб-Гвардии Кирасирский полк») воссоздают форму, упряжь и тактику 1914 года.
- Архитектуре: Бывшие кирасирские казармы сохранились во многих гарнизонных городах (Царское Село, Гатчина, Павловск, Новочеркасск, Кишинёв, Тверь).
Кирасир, это не просто ответ из 7 букв для сканворда. Это символ эпохи, когда личная храбрость, физическая сила и стальная броня могли решить исход битвы. Военнослужащие частей тяжелой кавалерии русской армии прошли путь от петровских «кирасиров» в шкуряных кафтанах с вшитыми металлическими пластинами до блестящих гвардейцев в позолоченных кирасах, встретивших Первую мировую войну.
Их история, это страница о верности присяге, элитарном корпоративном духе и трагическом конце конной войны, уступившей место механизированным войскам. Но образ «железного всадника» на черном коне в полированной кирасе навсегда остался в культурном коде России как олицетворение беспободной мощи и воинской чести.
Статья подготовлена на основе исторических источников, уставов РИА, мемуарной литературы и данных интернет-поиска по теме «Военнослужащий частей тяжелой кавалерии».