В годы Великой Отечественной войны Правобережная Украина стала ареной одних из самых масштабных и кровопролитных сражений. Контроль над этой территорией, разделенной крупными водными преградами, в частности Днепром, был стратегически важен как для советского командования, так и для вермахта. В ходе боевых действий линия фронта неоднократно смещалась, и ситуации, когда немецкая армия выбивала советские войска с правобережной части города или отдельных плацдармов, происходили как в начальный период войны, так и во время сложных маневренных боев на промежуточных этапах.
Начальный период войны: отступление на юге
В первые месяцы Великой Отечественной войны, начиная с 22 июня 1941 года, противник сосредоточил превосходящие силы на Украине. Немецкое командование ставило перед собой четкую цель: овладеть Киевом и Одессой, занять всю Правобережную Украину и нанести отдельные поражения советским войскам. Упорно обороняющиеся советские части заставили противника понести тяжелые потери под Киевом, Каневом и другими узлами сопротивления.
Несмотря на героизм защитников, в условиях мощного немецкого наступления советским войскам приходилось оставлять населенные пункты. В этот период немецкая армия методично выбивала советские части с правобережных территорий, продвигаясь вглубь страны. Однако даже в те тяжелые дни случались локальные успехи. Как следует из рассекреченных сводок Министерства обороны, в первые дни войны, благодаря эффекту внезапности, немцам удалось продвинуться на отдельных участках, но уже на следующий день части 99-й советской дивизии сумели выбить их с правобережной стороны и восстановить границу.
Борьба за плацдармы и Никопольский узел
К концу 1943 года стратегическая инициатива перешла к Красной армии. Советские войска совершили переход через Днепр, прочно обосновались на правом берегу и повели бой за освобождение Правобережной Украины. Тем не менее, немецкое командование предпринимало отчаянные контрудары, стремясь сбросить советские войска в реку и вернуть себе утраченные позиции.
Ярким примером таких тяжелых, затяжных боев, где линия фронта неоднократно колебалась, является Никопольско-Криворожская наступательная операция. В этом районе немцы создали мощный плацдарм на восточном берегу Днепра, который имел для них важнейшее экономическое значение (добыча марганца). В ходе ожесточенных боев войска 3-го и 4-го Украинских фронтов разгромили никопольскую группировку противника, ликвидировали плацдарм немцев и, продвинувшись на 60-80 км, захватили плацдарм на западном берегу реки Ингулец. В этих сражениях советским войскам приходилось выбивать врага из тщательно подготовленных укреплений, часто забрасывая его гранатами и работая штыком.
Корсунь-Шевченковская операция: перелом
Зимой и весной 1944 года Красная армия последовательно ломала одну за другой линии немецкой обороны. После освобождения Кировограда советские войска обеспечили себе благоприятные условия для проведения более масштабных операций на Правобережной Украине.
Кульминацией борьбы за этот регион стала Корсунь-Шевченковская операция. Войска под командованием генералов Ватутина и Конева приступили к окружению и уничтожению в районе города Корсунь-Шевченковский двух немецких армейских корпусов. Гитлеровцы были парализованы и, несмотря на попытки прорваться, потерпели сокрушительное поражение. Этот успех открыл советским войскам путь для дальнейшего наступления.
Освобождение и окончательный разгром врага
В результате успешных действий Красной армии в 1944 году были освобождены значительные территории Правобережной Украины и Молдавии. Советские войска освободили сотни городов, тысячи сел и деревень. Наступление развивалось настолько стремительно, что с ходу форсировались три крупные водные преграды: Южный Буг, Днестр и Прут. Выйдя на Государственную границу, советские войска перенесли боевые действия на территорию Румынии и начали ее освобождение от фашизма.
Боевые действия в городах требовали особого мастерства. Как отмечали очевидцы и военные журналисты, город часто обороняли отборные части немцев, специально подготовленные для уличных боев. Советские штурмовые группы настойчиво продвигались вперед, выбивая немцев из укреплений квартал за кварталом. Подобная тактика применялась не только на Правобережной Украине, но и на других участках фронта. Например, при освобождении Прибалтики, имея позади широкую, полноводную Даугаву, немцам рискованно было оставлять большие силы в правобережной Риге, что также способствовало успеху советского наступления.